Memory and motor function in wild type Wistar rats - A pilot study to evaluate a series of behavioural tests

Abstract

Huntingtons sjukdom är en ovanlig men svår, ärftlig sjukdom som drabbar hjärnan. Den orsakar ofta psykiatriska symptom, minnesproblem och försämrad rörelseförmåga med ofrivilliga, dansliknande rörelser. Sjukdomen sitter i arvsmassan, den beror på en enda defekt gen. Idag finns ingen botande behandling för sjukdomen och den leder ofta till stort lidande för drabbade och anhöriga. Nya vetenskapliga framsteg inom gentekniken, metoder för att påverka arvsmassan, har öppnat upp för möjligheten att ta fram läkemedel som angriper den gen som orsakar sjukdomen. Många utmaningar kvarstår dock innan en sådan behandling kan bli verklighet. Behandlingsmetoden måste först undersökas i studier av djur med sjukdomen. Ett sådant djur är den så kallade BACHD-råttan, en råtta med samma defekta gen som människor med sjukdomen och som visat sig ha liknande symptom. För att kunna studera behandlingseffekt av nya behandlingsmetoder i BACHD-råttan måste man ha väl utprövade metoder för att mäta symptom. Syftet med den här studien har därför varit att utvärdera praktiska aspekter av fyra beteendeförsök, tester där djurens beteende studeras för att kunna dra slutsatser om hjärnans funktion. Två tester för att mäta minnesfunktion och två för att mäta rörelseförmåga har utvärderats i friska råttor och den här studien belyser fördelar, nackdelar och svårigheter med testerna. Med vissa förbättringar har de tester som genomförts potential att kunna användas för att mäta behandlingseffekt i BACHD-råttan. På så vis bäddar den här studien för fortsatt forskning inom området och underlättar framtida studier av nya behandlingsmetoder för Huntingtons sjukdom.