HR i förändring: Emotionshantering och förändringskompetens i ett devolverat HR-arbete

Abstract

Avhandlingen undersöker hur HR:s arbete i organisatorisk förändring formas, utövas och förhandlas i praktiken i devolverade kontexter, där ett ökat ansvar för HRM-arbetet har överförts till chefer. HRM-devolvering har ofta framställts som en förutsättning för att HR ska kunna inta en mer strategisk roll, där bidrag till affärsbeslut och organisatorisk förändring utgör normativa ideal. Syftet med avhandlingen är att ge fördjupad förståelse av hur HR-funktionens möjligheter och utmaningar att bidra till organisatorisk förändring formas i en devolverad kontext. Avhandlingen kombinerar ett kompetensteoretiskt och ett emotionsteoretiskt perspektiv för att belysa hur HR-professionella navigerar de praktiska, relationella och emotionella villkor som präglar ett arbete i hög grad riktat mot chefer. Studiedesignen omfattar en integrativ litteraturöversikt samt två kvalitativa empiriska studier baserade på datainsamling med etnografiska inslag i en svensk offentlig organisation. Delstudie I belyser hur trots starka normativa ideal om HR som strategisk förändringsagent består HR:s bidrag i praktiken främst av att ge stöd till chefer och hantera traditionella HR-uppgifter. Genom ett holistiskt kompetensramverk omformuleras HR:s förändringsagens till att vara dynamisk och kontextberoende, med förmåga och motivation kopplade till organisatoriska förutsättningar. HR:s bidrag är både vardagligt och kollektivt samt behöver relateras till typ av förändring. Delstudie II analyserar HR:s emotionshantering i en devolverad kontext. Resultaten visar hur HR arbetar gentemot och genom chefer för att dessa ska kunna hantera medarbetares emotioner i kris och organisatorisk förändring. Detta begreppsliggörs som emotionshantering via ombud (emotion management by proxy). Tre taktiker identifieras: hantera chefers emotioner, fånga upp signaler på emotioner samt uppmuntra och stödja chefers emotionsarbete. Studien synliggör hur HR arbetar kollektivt med emotionshantering på strategisk nivå i kris och organisatorisk förändring. Delstudie III synliggör hur HR:s involvering i planerad organisatorisk förändring påverkas av förmågan att skapa och upprätthålla förtroende hos chefer. Kraven på att uppfattas som autentiska och förutsägbara ökar i långvariga relationer. Samtidigt som navigerar HR spänningar mellan tre institutionella värderamar: omsorg (caring), kontroll (controlling) och tillhörighet (belonging). Studien visar hur HR-professionella använder emotionell reflexivitet för att balansera spänningar mellan kontrasterande känsloregler och samtidigt upprätthålla förtroendefulla relationer. Avhandlingens samlade bidrag är att belysa hur emotionshantering och relationellt arbete präglar HR:s förändringsarbete i en devolverad kontext. HR:s emotionshantering lyfts genom detta fram som en professionell och strategiskt betydelsefull förmåga. Avhandlingens teoretiska bidrag består av att visa att HR:s arbete i förändring utgörs av en förändringsagens beroende av både kontextuella och relationella faktorer. Genom emotionshantering via ombud och tillhörande taktiker begreppsliggörs emotionsarbete på strategisk nivå. Avhandlingen visar hur emotionshantering är en del av hur HR hanterar spänningar och lyfter fram emotionell reflexivitet som en viktig förmåga.