När språket styr. En kritisk diskursanalys av förvaltningsbeslut

Abstract

Den här studien undersöker hur språk används för att uttrycka maktrelationer. Med hjälp av kritisk diskursanalys analyseras sju förvaltningsbeslut från miljöförvaltningen i Göteborg, med fokus på omtal och tilltal, passiva verb, nominaliseringar och modala hjälpverb. Analysen visar att särskilt passiva verb bidrar till att förvaltningens agens suddas ut när det blir svårt att avgöra vem eller vilka som utför en handling. Ansvaret läggs istället på mottagaren med hjälp av modala hjälpverb, vilket bidrar till en ojämlik maktrelation där miljöförvaltningen inte har några skyldigheter eller krav på sig, medan mottagaren förutsätts utföra många olika handlingar. Samtidigt används direkta tilltal som du och ni, vilket skapar en illusion av en nära och tillmötesgående relation. Studien visar att subtila språkliga val kan påverka hur relationen mellan myndighet och medborgare framställs, och också är en del av hur diskurser om ansvar och makt skapas, upprätthålls och reproduceras. Resultaten är relevanta för språkkonsulter, myndighetsskribenter och organisationer som vill reflektera över och arbeta medvetet med språkets roll i myndighetskommunikation.