Väsentlighetsanalysens utveckling. En studie om hur presentationen av väsentlighetsanalyser varierar över tid inom ledande industriföretag i Sverige

Abstract

Bakgrund & Problemdiskussion: Under det senaste decenniet har företagens hållbarhetsredovisning blivit allt viktigare, med ökade krav på att rapportera både finansiella och miljömässiga effekter. I samband med införandet av CSRD ställs krav på företagen att utföra en dubbel väsentlighetsanalys som innefattar både finansiella och miljömässiga effekter. Väsentlighetsbegreppet har dock tidigare saknat reglering och därmed präglas redovisningen av en oenighet och brister upplevs inom hållbarhetsredovisningen. Syfte: Syftet med rapporten är att beskriva hur begreppet väsentlighet har utvecklats inom hållbarhetsredovisning samt hur detta redovisas i företagens rapporter. Studien ämnar att undersöka hur företagen redovisar sina väsentlighetsanalyser samt hur variationen ser ut mellan tre svenska, ledande industriföretag. Metod: Studien har gjorts genom en kvalitativ metod i form av en dokumentstudie, som är särskilt lämpad vid granskning av årsredovisningar. Dokumenten som har granskats är offentliga handlingar i form av årsredovisningar och hållbarhetsrapporter för företag inom industribranschen. För analys av dokumenten har en kvalitativ innehållsanalys genomförts, vilket har gett underlag till studiens empiri. Det empiriska underlaget diskuteras sedan vidare för att kunna dra slutsatser. Resultat & Slutsatser: Mellan 2013 och 2023 varierar redovisningen av väsentlighetsanalyser hos de undersökta svenska industriföretagen. Skillnaderna beror delvis på bristande reglering, men mot slutet av perioden skiftar samtliga företagens fokus mot hållbarhet. EU:s CSRD-direktiv förväntas standardisera väsentlighetsanalyser, vilket är viktigt för både företag och intressenter. Redovisningarna blir mindre specifika över tid på grund av ökad komplexitet i hållbarhetsfrågor, men en mer generell redovisning kan spegla företagens medvetenhet om hållbarhetens komplexitet. Studien betonar behovet av tydligare riktlinjer och ytterligare forskning för att verifiera företagens hållbarhetsrapportering.