Den naturliga döden En systematisk litteraturstudie i hur professionella inom socialt arbete möter döende äldre

Abstract

När det talas om äldres döende beskrivs ofta en ”naturlig död”, en död som en naturlig avslutning på ett långt liv. Forskning talar dock för att äldres sista tid i livet snarare upplevs som dramatisk och omstörtande än naturlig, t.ex. vid flytt till äldreboende. Syftet med denna uppsats var att genom en systematisk litteraturstudie av forskning om socialt arbete och döende äldre beskriva och diskutera socialarbetares funktion och roll i äldres döende. Resultaten bygger på analys av tolv vetenskapliga artiklar publicerade under åren 2006 till 2014. Socialarbetare tycks kunna fylla en rad viktiga funktioner. Det gäller såväl praktiska som sociala och andliga/existentiella frågor. Socialarbetare kan även ha en viktig roll i samverkan med andra yrkesgrupper och i att göra närstående delaktiga. Å ena sidan uttrycks behov av att socialarbetare gör sig bekanta med medicinska aspekter för att mer säkert och självständigt kunna möta och verka i de äldres situation. Å andra sidan betonas vikten av att socialarbetare slår vakt om det psykosociala perspektivet. Vidare kan resultaten sägas peka på en tendens att äldres döende tystas ner och göms i talet om naturlig död. För att döendet ska bli uppmärksammat och resurser och kunskap ska bli aktuella krävs ofta en tydlig diagnos och ett tydligt förlopp, något som i många fall inträffar strax innan den äldre dör. Ett socialkonstruktionistiskt perspektiv kan öka förståelsen för hur vårdpersonal, socialarbetare, närstående och den äldre själv, i språk och handling, beslutar om och skapar ett döende