Koleraepidemin i Gärdhems socken år 1834 – Bakgrund, omfattning och spridningsmönster

Abstract

Mänskligheten drabbas med jämna mellanrum av olika dödsbringande sjukdomar, som sprids över hela världen. Mellan åren 1346 och 1720 drabbades t.ex. Europas befolkning av 60-70 pestepidemier, vilka orsakade många miljoner människors död. Från 1500-talet och framåt drabbades Europa av smittkoppor, som framförallt orsakade många dödsfall i Sverige under 1700-talet. När pesten försvunnit och smittkopporna förhindrats med hjälp av vaccinationer var det en ny sjukdom i antågande, som kom att kallas koleran. Den blev 1800-talets stora sjukdom och orsakade under detta sekel cirka 100 miljoner människors död, vilket är mer dödsfall än vad pesten tidigare orsakat i världen pga. befolkningsökningen. Jag har valt att skriva om koleraepidemin i Gärdhems socken år 1834, eftersom det inte tidigare finns någon grundligt genomförd undersökning. En annan orsak är att skapa förståelse för att mänskligheten med jämna mellanrum drabbas av pandemier som koleran. I dessa dagar är det också aktuellt eftersom världens människor hotas av en fågelinfluensa, som riskerar att orsaka många miljoners människors död, om man inte vidtar åtgärder och förhindrar den. En sådan här uppsats kan således väcka debatt och ge upplysning om människans sårbarhet i detta avseende.