Exponering för aluminium i smältverk Effekter på nervsystemet

Abstract

The purpose of this investigation was to study nervous system function in workers exposed to aluminium at a foundry and a primary smelter. The aim was to find a level of aluminium in urine and/or blood where no early signs of effects on the nervous system could be observed. A total of 119 men with a minimum of five years of occupational aluminium exposure were studied at two companies. Exposure to aluminium was determined using questionnaires as well as blood and urine samples. The functional status of the central nervous system was assessed using psychological performance tests, neurophysiological tests, and symptom questionnaires. Six performance tests from the SPES battery, measuring attention, motor functions, memory, and intellectual functions, were used. As a complement, three other tests of motor functions were included; a peg-board test, parts of the Luria-Nebraska Motor Scale, and a computerized test of handtremor. The neurophysiological tests were EEG, P300, diadochokinesometri. No effects from the aluminium exposure could be observed on any of the measures. The level of aluminium in blood and urine was, however, very low. Only 10 of the 119 workers had levels in urine exceeding 10 µg/l. Our findings are in accordance with those from previous studies on the neurotoxic effects from low level occupational exposure to aluminium.

Syftet med undersökningen var att studera centrala nervsystemets funktion hos industriarbetare sysselsatta med framställning av och gjutning med aluminium. Målsättningen var att försöka finna en nivå avseende aluminiumhalt i blod och/eller i urin där inga tidiga tecken på negativ inverkan på nervsystemet kunde iakttas. Vid två företag undersöktes sammanlagt 119 män med minst fem års anställningstid. Exponering för aluminium kartlades dels via enkäter, dels via blod- och urinprov. Nervsystemets funktion studerades med hjälp av symptomformulär, psykologiska prestationstest och neurofysiologiska undersökningar. Sex olika prestationstest ur SPES-batteriet användes. Testen omfattar prov på uppmärksamhet, motoriska funktioner, minne och intellektuella funktioner. Ytterligare tre test vilka mäter motoriska funktioner användes; Cylinderbrädan, delar ur Luria-Nebraska Motor Scale samt Handtremor. De neurofysiologiska undersökningarna var EEG, P300 och diadokokinesometri. Ingen effekt av aluminium kunde iakttas vare sig på prestation, neurofysiologiska funktion eller rapporterade symptom. Halten av aluminium i blod och urin var emellertid låg. Endast för 10 arbetare låg halterna i urin över 10 µg/l. Resultaten överensstämmer med dem från tidigare studier av grupper med låg aluminiumexponering.