Förändringar i vita blodkroppar kan ge diabetiker hjärt-kärlsjukdom

Personer med åldersdiabetes har förändringar i sina vita blodkroppar, vilket kan ha betydelse för diabetikers ökade risk för hjärt-kärlsjukdom. Det visar en avhandling från Sahlgrenska akademin.

Avhandlingen baseras på en klinisk studie av 64-åriga kvinnor. Resultaten visar att personer med åldersdiabetes har högre nivåer av vissa receptorer på de vita blodkropparna monocyterna. Några av de förhöjda receptorerna bidrar till aktivering och rekrytering av monocyter till kärlväggen, andra bidrar till upplagring av kolesterol. Båda dessa funktioner anses ha betydelse för utvecklingen av åderförkalkning. 

Avhandlingen visar också att fettsyror förekommer i höga nivåer i blodet hos personer med ålderdiabetes. Fettsyrorna leder till högre nivåer av de receptorer som kan medverka till cellernas upplagring av kolesterol.

I likhet med resultaten i tidigare studier visar avhandlingen att diabetessjuka kvinnor har förhöjda nivåer av inflammationsmarkörer i blodbanan jämfört med kvinnor utan diabetes. I studien ingick även kvinnor med så kallad nedsatt glukostolerans, vilket är ett förstadium till diabetes. Hos dessa kvinnor såg forskarna likartade förändringar som hos diabetikerna. Studien visar också att övervikt och fetma, som är vanligt vid diabetes, är starkt förknippade med förhöjda nivåer av både inflammationsmarkörer och receptorer.

De funna förändringarna kan vara en bidragande orsak till att personer med åldersdiabetes löper tre till fyra gånger så hög risk för att drabbas av hjärt-kärlsjukdom än personer som inte har diabetes.