Enkelt test kan hjälpa svårt hjärtsjuka En ojämn hjärtrytm är ett friskhetstecken. Att hjärtat hos vissa individer slår mindre ojämnt har visat sig vara en riskfaktor för dödsfall hos patienter med hjärtsvikt, svår kärlkramp eller genomgången hjärtinfarkt. Med en enkel undersökning skulle patienter som befinner sig i riskzonen kunna upptäckas i tid och bland annat erbjudas ett skräddarsytt träningsprogram i framtiden. Hans Tygesen har studerat om hjärtfrekvensvariabiliteten, dvs ojämnheten i hjartats slagrytm, förändrades: efter att stressnerverna till hjärtat bränts av med titthålsteknik hos patienter med svår kärlkramp, av intensiv fysisk träning efter kranskärloperation eller genomgången hjärtinfarkt eller av behandling med ß-blockerare (Seloken) och kortvarig utsättande av behandlingen hos patienter med hjärtsvikt. Denna undersökning visar att alla behandlingsmetoderna ökar ojämnheten i hjärtrytmen, vilket kan leda till minskad dödlighet hos dessa patienter. Kortvarigt utsättande av hjärtmedicinen Seloken visade en snabb sänkning, dvs försämring, av hjärtfrekvensvariabiliteten. Detta understryker vikten av medicinering utan avbrott och att tabletter med längre verkningstid är att föredra. Vidare har en nyligen publicerad undersökning redan bekräftat att långtidsverkande Seloken minskar dödligheten hos patienter med hjärtsvikt. Mot bakgrund av ovanstående har vi startat en jämförande studie i Västra Götaland där hjärtfrekvensvariabiliteten efter hjärtinfarkt studeras. Patienter som har påtagligt sänkt variabilitet erbjuds att delta i särskilt träningsprogram som syftar till att öka variabiliteten. Vidare pågår två jämförande studier av stressnervsoperationens för- och nackdelar vid svår kärlkramp. Hjärtfrekvensvariabiliteten har i denna studie mätts genom registrering av hjärtrytmen under ett dygn. Med modern datorteknik kan den totala variabiliteten beräknas. Undersökningar i denna avhandling visar att man även kan få ett mått på stressnervens påverkan på hjärtat. Mätning av hjärtfrekvensvariabilitet kan bli ytterligare ett hjälpmedel för att hitta rätt behandling efter en hjärtinfarkt eller vid hjärtsvikt.