Ett vaccin i form av nässpray kan ge oss ett effektivt skydd mot luftvägsinfektioner. Det visar denna avhandling vid Göteborgs universitet. Det är idag fullt möjligt att vaccinera sig mot vissa typer av luftvägsinfektioner. De vaccin som hittills använts mot dessa infektioner ges i form av injektioner, dvs man ger en spruta. Att istället i framtiden kunna använda nässpray till vaccinering innebär både enklare hantering och mindre obehag för patienterna. Kroppens slemhinnor utgör en första försvarslinje mot bakterier och virus. Det specifika försvaret utgörs bl a av antikroppar som utsöndras på slemhinnan. För att få ett effektivt antikroppssvar på slemhinnan bör man därför vaccinera direkt på slemhinnan. Detta har tidigare demonstrerats med ett koleravaccin, i drickbar form, som utvecklats på institutionen. För att på motsvarande sätt kunna vaccinera mot luftvägsinfektioner kan ett vaccin ges som nässpray. Koleratoxinets B-subenhet är ett protein som kan binda till slemhinnan och därmed tas upp och presenteras för immunförsvaret. Det har dock tidigare bara givits som en komponent i det drickbara koleravaccinet. Vi har visat att det är möjligt att ge detta protein till försökspersoner även som nässpray utan att få några allvarliga biverkningar, men väl ett kraftigt antikroppssvar både i blodet och lokalt på nässlemhinnan. Vi har därför använt proteinet som bärare för andra vaccinkomponenter för att förbättra immunsvaret mot dem efter vaccinering via näsan. Många av de bakterier som orsakar luftvägsinfektioner, eller som kan ge hjärnhinneinflammation eller andra allvarliga infektioner efter att först ha koloniserat luftvägarna, omges av en kolhydratkapsel. Kapseln skyddar bakterien mot kroppens försvarsmekanismer, och det är först när specifika antikroppar mot kapseln har bildats som bakterierna kan avdödas. Kolhydrater fungerar dock dåligt som vacciner om inte ett bärarprotein binds till dem. Denna avhandling indikerar att ett sätt att få ett effektivt skydd mot luftvägsinfektioner kan vara att koppla en bakteriell kolhydrat till proteinet koleratoxinets B-subenhet och ge vaccinet i form av nässpray.