Första avhandlingen i afrikanska språk -- 
Jouni Maho disputerar den 13 november 1999 på den första avhandlingen i afrikanska språk vid Göteborgs universitet. Universitetet fick så sent som 1998 en professur i ämnet. Avhandlingen omfattar en jämförande studie av genussystem i omkring 330 bantuspråk. Dessa talas i ett område som täcker större delen av Afrika söder om ekvatorn. Bantuspråken bildar den ojämförligt största språkgruppen i Afrika, med omkring 300-600 språk och 150-200 miljoner talare. Det är också en av Afrikas yngsta språkgrupper.
Bantuspråkens mest iögonfallande grammatiska särart är att de utnyttjar väldigt komplicerade genussystem. Medan vi i svenskan har två genus (n- respektive t-genus) och i tyskan tre (der/die/das), så har man i bantuspråken ett 20-tal olika genus. Det finns dock en stor variation mellan de olika bantuspråken och det är bl a denna variation som Jouni Maho studerar och förklarar. Han beskriver ingående hur bantuspråkens genussystem ser ut, hur de fungerar, osv. Flera intressanta grammatiska särdrag tas upp, bl a hur man med genussystemens hjälp kan förmedla artighet alt oförskämdheter. Bantuspråkens genussystem förändras med tiden, framför allt finns det tydliga tecken på olika sorters förenklingar. Dessa beskrivs och förklaras.
Avhandlingen innehåller även en dialektologisk studie av olika grammatiska och semantiska fenomen. Med hjälp av dialektologi kan man mer eller mindre tydligt studera hur olika språkliga fenomen har brett ut sig och kommit att påverka språklig utveckling i endera riktningen. Den dialektologiska delen ligger även till grund för en rekonstruktion av hur ett eventuellt ur-genussystem kan ha sett ut, d v s det historiska genussystem som man kan anta har legat till grund för samtliga genussystem i de moderna bantuspråken.
Resultatet av avhandlingsarbetet kan sammanfattas i tre punkter: 
1) en förklaringsmodell erbjuds för hur bantuspråkens genussystem förändras med tiden, framför allt vad gäller olika förenklingsprocesser; 
2) den geografiska utbredningen av olika grammatiska/semantiska fenomen beskrivs och ett antal viktiga områden urskiljs;
3) en rekonstruktion av urbantu-språkets genussystem presenteras (och vilken till del avviker från tidigare rekonstruktioner).
Avhandlingens titel är: A Comparative Study of Bantu Noun Classes
Disputationen äger rum lördagen den 13 november 199 kl 10.15
Sal L 100, Etnologen, Lennart Torstenssonsgatan 6-8
Närmare upplysningar: Jouni Maho, tel (arb) 031-773 4182, 
e-post: jouni.maho@african.gu.se 
Mer information om avhandlingen finns på adressen: http://www.orient.gu.se/afrikanska/prj005.html